「日本シリーズ・第７戦、ヤクルト４－５オリックス」（３０日、神宮球場）

　ヤクルトは４連敗を喫し、球団初の２年連続日本一はならなかった。

　昨年の再現ならず。オリックス・中嶋監督の胴上げを、ヤクルトベンチから村上、高津監督が見守った。そして、指揮官は右翼席のファンのもとへ向かうと、感情をおさえきれずに涙。こみ上げる悔しさを抑えきれず、何度も目頭をぬぐった。

　ベンチ裏の取材では再び涙、涙。「やっぱり悔しいね」と声を震わせ、昨年は４勝２敗で勝ったが「オリックスは、彼らは去年こういう気分だったのかなと。この悔しさは忘れてはいけないと思いました」と語った。

　今季を振り返り、「満員の中で試合ができたことを幸せに思った」とファンへの思いに触れると、再び言葉にならなくなった。「最後、勝って…。勝つことを見せたかったが、それが叶わず…申し訳ない」と、必死に言葉を絞り出した。

　それでも、堂々のリーグ連覇を果たし、日本シリーズでも強さを見せた。指揮官は「しんどい時も歯を食いしばり、今日は負けましたが、勝てなかったのは残念でしたが、選手をたたえたい」とうなずいた。

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