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ＣＳ制度は再編の転換点　セ・リーグ初となる勝率５割以下の２位球団が誕生する可能性　１６ゲーム差独走のセ・リーグ　下克上は名ばかり　評論家が指摘


　阪神が２年ぶりのリーグ制覇に向けた優勝マジックを「７」とし、２位・巨人とのゲーム差を今季最大の１６ゲーム差に広げた。最短９月５日の広島戦で藤川監督が宙に舞う。

　ここに来て注目を集めているのは、現状で２位・巨人が５７勝６０敗３分けの借金４となっており、セ・リーグ史上初となる２位チームが勝率５割以下になる可能性が出てきたということだ。

　阪神ＯＢの中田良弘氏は「正直な気持ちとして、セ・リーグはＣＳやらなくていいんじゃないかと。だってこのままいったら、優勝チームと２位の差が１６ゲームだよ。しかも２位以下が借金という可能性も大いにあるし。２位以下のチームは玉砕覚悟でいける利点がある。下克上と言えば聞こえはいいけど、阪神からしたら絶対に負けられないというプレッシャーがのしかかることも予想される」と持論を述べた。

　中田氏は「今年はＣＳ制度を見直す転換点の年にしてほしい」と指摘する。

　これまでも勝率５割以下でＣＳ出場を決めた３位チームはあったが、２位チームとなるとセ・リーグ初。

　ただ、優勝チームは最低でも３試合、本拠地で試合をすることができる営業収入等を考えれば、ゲーム差が開きすぎということを理由にＣＳ開催を即座に見送るという決定を下すことは不可能だろう。

　そこで中田氏は優勝チームに与えられるＣＳファイナルＳでのアドバンテージの数を、ゲーム差によって変えることを提案する。

　現在はゲーム差にかかわらず１勝となっているが、中田氏は「１０ゲーム差以上で２勝、１５ゲーム差以上は３勝にすればいい。今年で言えば、２位以下のチームはひとつ負けたら即敗退。それぐらいでちょうどいいゲーム差だと思うし、そうすることで２位、３位を狙うチームの残り試合がより白熱したものになる。優勝するチームだから強いとは思うんだけど、何があるか分からないのが短期決戦。

　もしこのゲーム差で優勝チームが負けたら、この１年なんだったの？となりかねない。去年の巨人ではないけど、１４３試合の長丁場を戦って優勝したのに、ＣＳでＤｅＮＡに負けたことでリーグ優勝の価値までも薄められたような印象がある。このオフにアドバンテージが見直されることを望みたい」と要望した。

　ＭＬＢや米国では、ペナントレースとポストシーズンは全くの別物という見方があるため、シーズンを大差で制したチームが地区シリーズで敗退したとしても、大きな議論にならないことがほとんどだという。

　だが、日本では日本シリーズはペナントレースの延長線上と見る向きがまだ強い。

　中田氏は「この先、阪神がポストシーズンでどんな結果になったとしても、アドバンテージについては議論してもらい、見直しの方向に傾くことを願いたい」と改めて声を大にした。