そんな球界屈指の好投手が開幕早々にFA権を取得したのだから、チーム周辺は早くも去就に戦々恐々。球団関係者は「昨季の近藤（ソフトバンクに移籍）より年俸がかなり低い（推定1億3500万円）ので移籍するのでは…」と心配顔で「もちろん（日本ハムも）残留要請をするでしょうが、他球団とのマネーゲームになれば勝ち目はない。彼の実力から考えれば現時点でも年俸2億円以上もらっても不思議ではないですから」と早くも白旗を掲げている。

　となれば、気になるのは移籍先だが、どの球団が獲得に動くのか。すでに水面下ではほぼ全球団が調査を進めているようだが、やはり有利なのは巨人、楽天、ソフトバンクだろう。この3球団は先発左腕がノドから手が出るほど欲しいうえに資金力もある。間違いなく日本ハム以上の条件を提示できる。